Par Félix Brun - Lagrandeparade.com/ 1783 : Madeleine tient une auberge au beau milieu de la campagne et se démène pour faire prospérer cette taverne bien isolée. Elle colle une baffe magistrale à Benjamin, son jeune demi-frère, que leur père disparu a ramené d’un long séjour du Nouveau Monde parmi les indiens d’Amérique.

Ce dernier a volontairement posé une lourde valise sur les pieds d’un client (un riche avocat parisien), qui a eu des gestes indélicats et déplacés à l’égard de Charlotte la femme de ménage… Madeleine et son mari Jean ambitionnent de développer et d’embellir leur commerce. Benjamin d’origine indienne est un doux rêveur, dans son dernier songe les étoiles disparaissent…et au petit jour un brouillard dense et puant le soufre envahit la région…les gens suffoquent et  les plus fragiles succombent…des vaches sont retrouvées mortes…il n’en faut pas moins pour évoquer la griffe du diable : "Ne réalisez-vous pas que les portes de l’enfer ont été ouvertes ? Ce brouillard n’est rien d’autre que le souffle du Diable !".  Le religieux prend le relai, les processions s’organisent.

Ce roman graphique s’inspire d’un phénomène naturel qui s’est produit en 1783 : une irruption sur l’île de Laki en Islande. Le plus important et puissant évènement volcanique islandais qui a généré une faille de 27 kms, produisant une exhalation forte de soufre qui, mêlée à l’humidité marine, s’est transformée en cette brume nauséabonde et toxique ; poussée par les vents marins, elle s’est propagée pendant près de huit mois sur l’Europe. Les conséquences sur les populations, les récoltes et le bétail furent dramatiques, créant une famine en Islande en particulier. D’aucuns pensent que cet épisode aurait pu contribuer à accélérer la Révolution Française !

Le scénario est singulier et abouti, un thriller dans un contexte particulier qui place le lecteur dans une impression mystérieuse, pesante et angoissante. Un excellent moment de lecture complété par un court livret historique.

Le souffle du diable
Auteur : Ken Broeders (scénario et dessin)
Editions : ANSPACH
Date de parution : 29/08/2025
Prix : 16,95€