Par Félix Brun - Lagrandeparade.fr/ Etrange cité, insolite Shangaï qui, en 1931, fait partie de la Concession Française, vestige colonial, "bouillon des cultures" occidentales et asiatiques : "La concession agissait comme une cuve de teinture, elle baignait tous les arrivants dans les couleurs de ses propres légendes. Cette cité, en suspens dans les airs, sans passé (et d’ailleurs aussi probablement sans avenir) transformait tous ceux qui y trempaient, quand bien même ils n’étaient que des visiteurs de passage, et les rendait pareils à elle. Sans passé, sans avenir, seulement pourvus de leurs légendes." Ville mystérieuse et singulière, Shangaï est le théâtre tumultueux d’intérêts contradictoires, de trafiquants en tout genre, de sociétés secrètes, d’entreprises séditieuses, d’agitateurs, d’aventuriers et d’intrigants sans états d’âme. Les polices espionnent et conspirent pour tenter de maîtriser et d’orienter les complots, usant de méthodes très particulières ; "il s’était retrouvé seul dans cette pièce vide, recroquevillé sur le ciment et ligoté, la tête coincée dans un seau en fer-blanc." Les rencontres s’effectuent dans des dédales de rues et d’immeubles, "ils s’introduisaient dans des arcades glauques, grimpaient par d’étroits escaliers de bois". Le décor est sulfureux pour une escouade de protagonistes, prêts à changer de nom au gré des confrontations, et dont le principe premier est "que lorsqu’un doigt est gangréné il doit être coupé."
Xiao Bai nous livre un roman construit sur des évènements réels, des informations confirmées. Avec une imagination prolifique l’auteur nous invite dans l’effervescence, l’agitation de cette Concession Française, ce Shangaï des salons, des bas-fonds, des femmes fatales et des illusions, des révolutionnaires rouges, la montée du nazisme, des crimes, des jeux et du stupre. Un ouvrage d’espionnage à emporter dans son sac de vacances.

La Concession Française
Auteur : XIAO BAI
Traduction : traduit du chinois par Emmanuelle Péchenard
Edition : Philippe Picquier