Par Sylvie Gagnère - Lagrandeparade.com/ Quand les hasards de la vie s’en mêlent, le passé resurgit où on l’escompte le moins. Alors qu’il déambule sur un trottoir parisien, des hommes vident une cave, « servez-vous », disent-ils. Barroux choisit un journal, le journal d’un poilu, qui court de la déclaration de guerre le 3 août 1914, au 12 septembre. Du départ la fleur au fusil (elle sera courte, cette guerre !) à l’hôpital, il y a l’attente, les marches épuisantes, le creusement des tranchées, les bombardements, les blessés et les morts. Les amitiés, les lettres de proches que l’on guette avec espoir, les instants de fraternité et de partage côtoient la peur, les charges, les obus qui fracassent paysages et hommes.

Le témoignage brut de ce soldat inconnu atteint à l’universel, justement par son humilité et sa touchante vérité. Il parle d’un moment suspendu, lorsque ces combattants croyaient encore que cette guerre serait l’affaire de quelques semaines, quelques mois au plus.

Le trait faussement candide de Barroux, aux tons charbonneux, s’accorde avec la simplicité du propos, et donne une force inattendue à ce récit de vie. Loin des images héroïques ou macabres, c’est une tranche de vie qui nous est offerte, émouvante et puissante. Les dessins, remarquablement expressifs, accompagnent les mots avec subtilité et pudeur.

La guerre est ici racontée à hauteur d’homme, dans sa naïveté, par les yeux d’un anonyme, un soldat parmi d’autres, comme tant d’autres, et parle ainsi à tous. C’est le récit d’un soldat qui ne comprend pas, qui ne voit pas l’ennemi, qui ne saisit pas le sens des manœuvres, qui survit au jour le jour, jusqu’à la balle qui l’envoie à l’hôpital.

La sincérité de la démarche, tant de cet inconnu que de Barroux, transparaît à chaque page. Ses illustrations parfois tremblantes rendent justice aux mots qui nous offrent une plongée au cœur de ces premiers mois de ce qui deviendra la Grande Guerre. Nous refermons ce roman graphique, la poitrine serrée, tant nous avons partagé les sentiments de l’auteur. Nous ne saurons pas ce qu’il est advenu de cet homme, mais l’hommage que lui compose Barroux, nous le rend infiniment proche.

À la fois réaliste et intimiste, ce témoignage est une occasion de (re)découvrir le quotidien d’un soldat. Remarquable !

On les aura ! 
Auteur/illustrateur : Barroux
Éditions : Seuil Jeunesse
Parution : 9 mai 2025
Prix : 14,90 €
À partir de 9 ans