Par Serge Bressan - Lagrandeparade.fr / Le récit d’une vie. De la vie de Clemantine Wamariya, née en 1988 à Kigali (Rwanda). En 1994, éclate le conflit rwandais. L’horreur. Dans « La Fille au sourire de perles Â», avec l’aide d’Elizabeth Weil, elle raconte sa fuite du pays avec sa sÅ“ur, alors âgée de 15 ans. Confidence de l’auteure : « Au Rwanda, les gens préfèrent montrer que raconter. Pour savoir ce qui est arrivé là-bas, il faut se taire et regarder. Moi, j’ai toujours été bavarde, et j’ai toujours aimé les histoires. Grâce à cela, j’ai pu trouver les mots pour exprimer les souffrances que nous nous sommes infligées les uns aux autres au Rwanda, mais aussi au Burundi, au Congo... Â» Elles vont traverser un pays à feu et à sang, puis sept pays d’Afrique. Elles vont connaître les camps de réfugiés, la faim, la soif, la misère… « Si on se perdait, personne ne s’en rendait compte. Si on renonçait, si on se brisait intérieurement, personne ne le savait Â»- le cauchemar dure pendant six ans, avant d’arriver aux Etats-Unis. « J’avais besoin de contrarier les attentes des gens. D’être ma propre création : précise, grave, singulière Â», raconte Clemantine Wamariya. Arrivées à Chicago, les deux sÅ“urs vont se séparer- Clemantine est recueillie par une famille américaine, promise à un avenir lumineux. Elle sera pom pom girl, étudiera à l’université de Yale, deviendra militante pour les droits de l’homme. « Le passé est partout présent, tout le temps, il est pareil à un sombre chaudron qui bouillonne Â», écrit-elle. En exil outre-Atlantique, elle y retrouvera ses parents. La lumière au bout du tunnel. En quelque sorte, le rêve américain…

La Fille au sourire de perles
Auteur : Clemantine Wamariya (avec Elizabeth Weil)
Editions : Les Escales
Parution : 10 janvier 2019
Prix : 20,90 €