Par Félix Brun - Lagrandeparade.fr/ Deuxième Guerre Mondiale, l’aviation allemande déverse sur Londres des milliers de bombes ; la population fuit la capitale pour être hébergée dans les comtés voisins. Constance Fielding règne sur la confortable demeure familiale, avec son frère Kenneth, célibataire et une cousine Frankie. Les réfugiés londoniens victimes du Blitz ne sont pas bienvenus et Constance décide de choisir les personnes qui vont remplir sa maison. Cette « hospitalité Â» forcée et sélective, va installer Betty, une belle femme, amie et amour de jeunesse de Kenneth, et son fils Richard, jeune idéaliste qui a des problèmes de santé…et une nouvelle servante Vartouhi, ingénue réfugiée de Baïranie (un pays imaginée par l’écrivaine), jolie, touchante, impertinente et sans détour, qui ne laisse pas indifférents les males de la maisonnée. Au gré des visites et des séjours d’amis, de connaissances, de parents cette grande résidence peuplée de célibataires, va s’animer de passions, de haines, d’amourettes, et de demandes en mariage… Le romantisme et l’amour triompheront-ils de ces chassés-croisés de sentiments, de ces intrigues amoureuses et des traditions britanniques ?

Stella Gibbons, à travers cette riche galerie de personnages, dépeint avec ironie, acidité et réalisme la société conformiste anglaise pendant la guerre, abordant les questions de l’amour et du mariage dans une bourgeoisie figée et prisonnière de ses conventions et de son immobilisme. L’écriture est élégante, délicate et subtile. Un très beau roman.

Le Célibataire
Auteure : Stella Gibbons
Traduction : traduit de l’anglais par Philippe Giraudon
Editions : Héloïse d’Ormesson
560 pages | 24€
Parution: 31 mars 2016

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