Par Sylvie Gagnère - Lagrandeparade.com/ Lodis est la fille illégitime d’un puissant cardinal. Elle grandit à l’abbaye de Réol, aux côtés de jeunes nobles, et étudie le Langue, une magie liturgique qui répond aux questions de celles et ceux qui la maîtrisent. Quand son père meurt, la rente versée au couvent pour son éducation disparaît. Elle n’a d’autre choix que d’être désignée comme Doctorante, pour échapper à la vie monastique. Elle doit cependant faire face à sa rivale, Halcyon de Monterréol, nouvelle arrivée à qui tout semble réussir. Lorsqu’un précieux retable et le moine qui le peignait se volatilisent, Iodis est certaine qu’Halcyon cache un lourd secret, qui pourrait mettre en danger l’abbaye tout entière.

L’histoire se déroule dans une cité imaginaire, inspirée par l’Italie de la Renaissance et Byzance. Nobles et prélats se disputent le pouvoir, que symbolise la Langue, cette magie du verbe et de la grammaire, un idiome liturgique qui permet de percevoir des visions du passé et du présent, un savoir rare, donc inestimable, que les religieux refusent de monnayer.

Si les codes classiques sont ici respectés – complots, rivalité de classe – Juliette Brocal parvient à leur insuffler un souffle nouveau, grâce à ses héroïnes qui transcendent largement leur stéréotype et nouent une relation complexe. Chacune veut s’extraire de sa condition, trouver son chemin et sa liberté. L’atmosphère monacale étouffante, empreinte de secrets, la tension constante entre la règle (les règles) et l’ambition, concourent à installer un univers cloîtré et dangereux. L’imagination de l’autrice nous offre une magie puissante, ardue, qui demande au lecteur de se poser pour en saisir toute la subtilité.

Les illustrations subliment le récit, avec un trait d’une grande finesse, des aplats de couleurs délicats et des effets de lumière remarquables. Quand le jour baigne les pages de beiges, ocres, vert olive et dorés qui évoquent les pierres et les parchemins, la nuit compose des violets et des bleus qui parlent surnaturel. Les détails abondent, qui servent à donner de l’épaisseur à l’univers et le rendre plus vivant et cohérent.

Un one-shot qui se mérite par sa complexité, mais nous offre un très beau moment de lecture, grâce à un récit intelligent, une construction très maîtrisée et des dessins superbes !

La langue des vipères 
Scénariste/Dessinatrice/Coloriste : Juliette Brocal
Éditions : Rue de Sèvres
Parution : 15 avril 2026
Prix : 28 € (35 € version collector)