Par Sylvie Gagnère - Lagrandeparade.com/ Une petite nouvelle arrive à l’école. Elle s’appelle Maya. Chloé et ses amies refusent de s’amuser avec elle. Chaque fois qu’elle tente de les rejoindre, elles la rejettent. Parce qu’elles ne la connaissent pas, parce qu’elle ne s’habille pas comme elles, parce qu’elle ne joue pas aux mêmes jeux.. Un jour, Maya ne revient pas à l’école. Et lorsque l’enseignante explique en classe comment même de toutes petites choses peuvent changer le monde, Chloé se rend compte qu’elle a peut-être manqué une rencontre, une amitié… Elle réalise alors que tout aurait pu être tellement différent, et mieux, si elle avait montré un peu de gentillesse envers Maya.

Un petit geste est un album magnifique, poignant, d’une justesse remarquable. Il raconte avec une belle humanité comment l’indifférence, la banale cruauté de l’enfance peuvent marquer. On ne sait ce qu’il est advenu de Maya, son départ n’est pas expliqué, et chacun y projettera la raison qu’il imagine. Chloé et ses amies ne sont pas condamnées, le texte s’attache surtout à ces menus riens, ces petits gestes en apparence anodins, mais qui peuvent changer le monde… Un sourire, une main tendue, un mot.

La morale de l’histoire, c’est l’importance de la bienveillance, et elle est présentée subtilement, juste en l’évoquant, sans jamais juger ou asséner une vérité. Elle engage seulement à réfléchir, à comprendre, à aller de l’avant en tirant la leçon de ses erreurs.

Les illustrations sont criantes d’authenticité, presque photographiques, et plongent le lecteur au plus près de cette école, de cette cour de récréation où se nouent les fils du récit.

Le message est puissant, porté par des dessins poignants, et résonne fort, et longtemps, après avoir fermé l’album. Il encourage à parler, à échanger, à comprendre, à devenir meilleur, plus attentif aux autres, il donne finalement, subtilement, une formidable leçon de vie !

Un petit geste 
Autrice : Jacqueline Woodson
Illustrateur : E. B. Lewis
Traductrice : Christiane Duchesne
Éditions : D’Eux
Parution : 19 août 2021
Prix : 15 €
À partir de 5 ans

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