Par Guillaume Chérel - Lagrandeparade.com/ Publier un premier roman, dans le contexte actuel (l’industrie du livre est gravement touchée par une chute des ventes exponentielle, des librairies ferment en masse, et une crise éditoriale de fond provoque des remous), est devenu un exploit.

Encore plus quand on a passé l’épreuve du Comité de lecture de la « Grande maison », sise rue Sébastien-Bottin (Paris 7e), on a nommé Gallimard. C’est ce qu’a réussi Sarah Le Constant (le nom d’un certain Benjamin, auteur d’Adolphe), avec un premier roman intitulé : « Le surprenant passe-temps d’Etienne Etgazier »… Voilà qui est intrigant.

Entré dans le monde adulte, et par la même occasion celui de « l’entreprise », Lucas (28 ans) débute sa carrière dans une filiale française d’une boite américaine d’informatique, « Sirex », située au cœur du quartier de la Défense, à Paris. Lui qui se voyait en jeune-homme ambitieux, se fait larguer, sans explications, après quelques mois de vie commune, par l’amie d’enfance d’un collègue prénommé Damien. Lequel s’est éloigné au fur et à mesure qu’il prenait de l’avancement dans la société. Etienne a le « seum » (il est dégouté, déstabilisé). Il profite du printemps pour se lancer dans le « running », très tendance par les temps qui courent… dans l’espoir de retrouver de l’énergie.
Dit comme ça, le pitch semble léger (par définition, c’est le but), si ce n’est banal. Ce n’est pas très engageant. D’autant plus que la jeune Sarah Le Constant (la trentaine) écrit tranquillement, dans un style classique. En réalité, elle choisit les mots justes pour décrire la complexité du fameux monde de l’entreprise, excellement décortiqué par Michel Houellebecq, dans « Extension du monde de la lutte » (1994). Vingt ans plus tard, ce qui a changé c’est que la « génération Z » (ou « GenZ », née au début des années 2000) a compris qu’un sacro-saint CDI n’est pas synonyme de bonheur.
L’air de rien, l’autrice tisse sa toile avec patience, en dressant le portrait d’un membre emblématique de « l’adulescence » confronté aux réalités du salariat, avec sa hiérarchie, ses horaires, son règlement intérieur, et les rapports de force qui en découlent, voire les coups de couteau dans le dos. Ayant confié à un voisin, Etienne Etgazier, expert du métro parisien, qu’il pense sa carrière bloquée, en interne, par un refus de promotion suspect, ce dernier l'incite à pirater son supérieur. Lucas s'engage alors dans une aventure risquée, sur fond d’espionnage, et de secrets de famille, qui vont l’entrainer jusqu’à l’Océan Indien, et l’île de la Réunion. Le problème, c’est que les bonnes vieilles techniques d'espionnage peuvent se retourner contre lui, au point de carrément le faire halluciner.

Le surprenant passe-temps d’Etienne Etgazier
Editions : Gallimard
Collection : Hors-série littérature
Autrice : Sarah Le Constant
144 pages
Prix : 17 €
Parution :