Par Serge Bressan - Lagrandeparade.fr / De toutes parts, on nous assure qu’il s’agit là de la sensation de la rentrée littéraire d’août- septembre 2022. Mieux : il faudrait s’en étonner. Parce que « Cher connard Â», le nouveau roman de Virginie Despentes, est en tête des ventes depuis sa sortie, le 17 août dernier… Certes, l’auteure de 53 ans et arrivée dans le monde des livres en 1993 avec le sulfureux « Baise-moi Â» n’avait rien publié depuis cinq ans et le troisième tome de sa saga « Vernon Subutex Â» (1,5 million d’exemplaires vendus pour ses trois tomes et une adaptation pour une série télé) mais le lancement de ce « Cher connard Â» a été parfaitement marketé- à l’exemple de ce qu’on avait pu connaître dans un récent passé avec les romans de Christine Angot (« Le Voyage dans l’Est, août 2021) ou encore Michel Houellebecq (« anéantir Â», janvier 2021). Grasset, l’éditeur parisien, a entretenu le mystère, envoyé le livre en avant-première à quelques journalistes censés être favorables à l’auteure et sélectionné celles et ceux de la presse qui auront la possibilité, voire le privilège de poser questions à cette Virginie Despentes qui ne manque pas une occasion de rappeler que, timide, elle n’apprécie guère le jeu des interviews.

Résultat : l’auteure de « Cher connard Â» a assuré un service promo XXL- et ce n’est pas fini puisqu’elle sera ce mercredi 7 septembre 2022 sur France 5 (21h) l’invitée principale de « La Grande Librairie Â», animée cette saison par l’éternel ravi de la crèche Augustin Trapenard qui prend la suite de François Busnel.
Trois semaines après la parution de ce roman, Grasset fait savoir que le roman a été tiré à 250 000 exemplaires- certes moins qu’« Angélique Â», le prochain Guillaume Musso (sortie le 20 septembre 2022) mais plus que « Le Livres des sÅ“urs Â» d’Amélie Nothomb (200 000 exemplaires). Evidemment, avec leurs petits valets, tant la presse écrite que radios et télés sont dithyrambiques- ça va de « La pionnière Â» à « L’écrivaine tendre Â», en passant par « la reine des ventes Â». Mieux : une philosophe féministe, Camille Froidevaux-Metterie, affirme : « Voilà un grand roman Â»â€¦ Certain.e.s ont même vu et lu, avec ce « Cher connard Â», un texte digne du meilleur Louis-Ferdinand Céline ou de l’ébouriffant Charles Bukovski, quand ils/elles n’affirment pas qu’on a là la version 2.0 des « Liaisons dangereuses Â» de Choderlos de Laclos- rien que cela !
Quelques critiques ont osé le crime de lèse-majesté, expliquant que Virginie Despentes, c’est « l’art de garder la carte médiatique malgré les outrances Â» ou rappelant que « n’est pas Dostoïevski ou Genet qui veut Â»â€¦ Tenue pour la voix du féminisme français, du moins un certain féminisme, l’auteure qui, à chacun de ses livres, joue cash a écrit, comme l’assure son éditeur, un « roman de rage et de consolation, de colère et d’acceptation, où l’amitié se révèle plus forte que les faiblesses humaines Â». Avec trois personnages principaux : un auteur, Oscar Jayack, un peu loser qui a connu quelques succès mais qui est en panne d’inspiration ; une actrice à la beauté fatiguée, Rebecca Latté, la cinquantaine tranquillement rebelle (qui a de nombreux points communs avec une amie de l’auteure : Béatrice Dalle), et une ex-attachée de presse, Zoé Katana, devenue blogueuse qui va « metooïser Â» Oscar qui l’avait harcelée quand elle s’occupait de ses relations presse… Donc, « Cher connard Â» est un roman épistolaire- les personnages s’écrivent, ô ! modernité, par mail.
Ouverture avec Oscar Ã©voquant Rebecca: « Cette femme sublime qui initia tant d’adolescents à ce que fut la fascination de la séduction féminine à son apogée- devenue aujourd’hui ce crapaud. Pas seulement vieille. Mais épaisse, négligée, la peau dégueulasse, et son personnage de femme sale, bruyante. La débandade. On m’a appris qu’elle s’était convertie en égérie pour jeunes féministes. L’internationale des pouilleuses a encore frappé Â»â€¦ Réponse de Rebecca : « Cher connard, j’ai lu ce que tu as publié sur ton compte Insta. Tu es comme un pigeon qui m’aurait chié sur l’épaule en passant. C’est salissant, et très désagréable. Ouin ouin ouin je suis une petite baltringue qui n’intéresse personne et je couine comme un chihuahua parce que je rêve qu’on me remarque. Gloire aux réseaux sociaux : tu l’as eu, ton quart d’heure de gloire. La preuve : je t’écris Â». Ambiance, ambiance… Mais au fil du roman, d’ennemis, les deux deviendront ami.e.s ! Et au hasard des pages de ce roman épistolaire, les thèmes vont défiler : les réseaux sociaux, le monde des livres et du spectacle, le féminisme, le lesbianisme, les LGBT+, la prostitution…. Et aussi l’alcool et la drogue- deux sujets qu’a (trop bien) connus l’auteure qui se dit aujourd’hui apolitique mais qui envisage de replonger en politique…
Comme les romans de Michel Houellebecq, « Cher connard Â» serait donc le constat du monde d’aujourd’hui. Un constat implacable porté par une écriture déstructurée qui veut bousculer lectrices et lecteurs, par une écriture sans formalités ni contraintes ni retenue. Un constat qui doit mener, espère l’auteure, à une réflexion de tout.e un.e chacun.e. Ce qui fait dire et écrire à quelques « influenceurs Â» du monde des livres que « Virginie Despentes n’est pas seulement une romancière, elle fait Å“uvre de sociologue… Â» Et son éditeur, d’enchaîner : « Despentes est une enragée idéaliste qui a mûri en cherchant à comprendre ceux qui ne sont pas de son avis Â». Pour son prochain livre, Virginie Despentes traitera des vampires. En attendant, baignons-nous dans la foule sentimentale, on a vraiment soif d’idéal !

Cher connard
Auteure : Virginie Despentes
Editions : Grasset
Parution : 17 août 2022
Prix : 22 €

Extrait

« Je voudrais pouvoir te dégueuler hors de ma vie. Ça fait des semaines qu’on s’écrit et tu es devenue la personne la plus proche de moi. Et tu complotes dans mon dos avec ma sÅ“ur, tu me racontes sur un ton badin que tu la laisses te draguer, et tu vas voir la fille qui a foutu ma vie en l’air et tu me donnes de ses nouvelles en me disant- elle va très mal mais je m’occupe d’elle. Je vais réagir comme un mec qui se sent trahi. Et tu as raison, ça me manquera, et ça me fait une peine pas racontable, tu vas dire que je me plains tout le temps mais je ne suis pas là pour donner le change. Merci pour tout. Et bye Â».