Par Catherine Verne - Lagrandeparade.fr/ Chaque jour Yunyeong quitte son bébé pour attraper le minibus qui sort de la ville en direction de la rivière. Elle a trouvé du travail dans un restaurant. Le paysage y est beau dans la brume hivernale. Son souffle dégage des petites volutes de vapeur dès qu'elle ouvre la bouche.

Mais on a pénétré dès les premières pages dans un tableau qui annonce ses demi-teintes. Dans cette toile, domine un gris qui va noircir sous la plume crue de Kim Yi-seol. Car le patron du restaurant propose bientôt à Yuneyeong des pratiques lucratives mais clandestines: en bref il va lui falloir vendre son corps aux clients. L'héroïne accepte, nécessité économique oblige. Quoiqu'il en soit des dettes et des humiliations sans fin, la Coréenne fait face, l'odeur de sa fille qui l'attend à la maison l'aidant à tenir. Le papa, un éternel étudiant inconsistant, et tout le reste de la famille constituent plus des poids morts que des points d'ancrage solides pour Yunyeong. Aussi est-ce le combat d'une femme déterminée à survivre dans un milieu sordide que la romancière Kim Yi-seol met sans concession en scène dans cette histoire bien paradoxalement intitulée "Bienvenue". Par moments de rares éclaircies allument au fil des saisons ce quotidien brumeux comme les berges de la rivière comme si la poésie avait raison, de façon fulgurante, d'un style qui se voulait ici résolument trash. Un violent hommage à la combativité féminine face à la précarité sociale et économique.

Bienvenue
Auteur: Kim Yi-seol
Editeur: Picquier
Traduction: Lim Yeong-hee et Françoise Nagel
Parution: Mars 2017
Prix: 8 euros