Par Serge Bressan - Lagrandeparade.fr / Avant la rentrée littéraire d’hiver programmée pour le 2 janvier 2025, il est encore temps de rappeler les temps forts de l’année qui tire à sa fin. Ainsi, lagrandeparade.com présente sa sélection (revendiquée totalement subjective !) des dix meilleurs romans et récits étrangers parus en 2024. Bonne lecture à toutes et tous !

LE PODIUM

« Baumgartner » de Paul Auster
Le 30 avril 2024, l’écrivain américain Paul Auster était emporté par une « longue maladie ». Peu avant, paraissait en VF « Baumgartner », son dernier roman. Un texte impeccable avec Sy Baumgartner, 71 ans, professeur de philosophie à Princeton, qui vit seul. Sa femme Anna est décédée, voilà dix ans- il l’a aimée, il l’aime toujours… Ce matin, il descend récupérer un livre, s’est promis d’appeler sa sœur à 10 heures. En entrant dans la cuisine, il est saisi par « une odeur âcre et pénétrante », s’approche de la cuisinière, voit la flamme d’un brûleur ronger le fond de la casserole qu’il avait utilisé, trois heures plus tôt, pour faire les trois œufs de son petit-déjeuner. Il éteint le brûleur mais se brûle la main. Qu’il passe sous l’eau, immédiatement, pour éviter toute cloque… Le téléphone sonne, c’est la compagnie d’électricité qui prévient qu’elle vient relever le compteur- l’employé a du retard, il voulait prévenir… Ça sonne à la porte, c’est la livreuse d’UPS, Molly, « qui au fil de ses visites fréquentes, a acquis le statut de… de quoi ? » C’est la vie, Sy…
« Baumgartner »
Auteur : Paul Auster
Editions : Actes Sud

« Le Couteau » de Salman Rushdie
Le livre qu’il ne souhaitait, même dans le pire de ses cauchemars, jamais écrire. Et puis, il y eut cette conférence le 12 août 2022 à Chautauqua sur la liberté d’expression pour les écrivains. Salman Rushdie, l’auteur sous le coup d’une fatwa depuis 1989 et la parution de son roman « Les Versets sataniques », est victime d’une tentative d’assassinat. Un jeune monte sur la scène, l’agresse à coups de couteau. L’écrivain est grièvement blessé… Remis sur pied, Rushdie se mettra à l’écriture- son vingt-deuxième livre est simplement titré « Le Couteau ». Vingt-sept secondes, le temps qu’il a fallu à l’assaillant pour toucher Rushdie, lui sectionner tous les tendons et nombre de nerfs de la main gauche, détruire le nerf optique après avoir pénétré dans l’œil droit, entailler le cou, traverser le haut de la cuisse droite, transpercer son abdomen… Les secours qui l’emmènent à l’hôpital le tiennent pour mort. Dans « Le Couteau », il écrit sa réaction. D’abord, pensant sa dernière heure venue : « C’est donc toi. Te voilà » ; ensuite, ne pouvant croire que ces gestes surgissent cette matinée après tant d’années sans histoire : « Vraiment ? Pourquoi maintenant, après toutes ces années ? »
« Le Couteau »
Auteur : Salman Rushdie
Editions : Gallimard

« L’Imposture » de Zadie Smith
Pour son sixième roman, la Britannique Zadie Smith, en littérature depuis 2001, a changé de genre et est passé, avec « L’Imposture », au roman historique. Elle explique également s’être inspirée de faits réels pour s’immerger dans l’Angleterre victorienne des années 1860. Ainsi, elle invite lectrices et lecteurs à découvrir Eliza Touchet- veuve, elle est la cousine, la gouvernante et la concubine à peine cachée d’un écrivain réputé à l’époque et quasiment oublié aujourd’hui, William Ainsworth, auteur de romans-fleuves « à la Dickens » mais sans le talent… Eliza Touchet revendique son indépendance, est politisée et suit avec le plus grand intérêt « l’affaire Tichborne », une affaire judiciaire qui fait le bonheur de tous. Il y a aussi un type qui assure être l’héritier de cette famille Tichborne constituée de baronnets dont Sir Roger disparu en mer quelques années auparavant, et qui réclame son héritage. Il ne parvient pas à convaincre la cour, lui que la justice tient pour un imposteur. Avec ce nouveau roman, Zadie Smith prouve qu’en littérature, il n’y a pas place pour les imposteurs…
« L’Imposture »
Auteure : Zadie Smith
Editions : Gallimard

ET AUSSI

« Le dernier rêve » de Pedro Almodovar
Superstar du cinéma mondial, Pedro Almodóvar a attendu plus de trente ans pour revenir au livre, après le très remarqué « Patty Diphusa. La Vénus des lavabos » (1991). Pour « Le dernier rêve », il réunit des textes écrits de la fin des années 1960 à aujourd’hui pour, comme l’indique son éditeur français, « une incursion fascinante dans l’imaginaire baroque de l’un des plus grands réalisateurs européens ». En mots dans les pages, Almodóvar rappelle qu’il est un grand et délicieux raconteur d’histoires. Avec d’inoubliables personnages, dont certains déjà croisés ici ou là.
« Le dernier rêve »
Auteur : Pedro Almodovar
Editions : Flammarion

« Un ballet de lépreux » de Leonard Cohen
Également poète et chanteur canadien, Leonard Cohen (1934-2016) avait écrit un roman dans les années 1950. Son premier roman- qui est paru en VF cette année. Dans « Un Ballet de lépreux », tout ce qui a fait, au fil du temps, le succès et l’univers du Montréalais était là. Avec cette histoire d’un narrateur- type ordinaire et trentenaire- qui se voit imposer la présence de son grand-père débarqué de New York. La fréquentation quotidienne de ce grand-père aussi fourbe que cruel aura-t-elle une influence sur le comportement du narrateur ? Dans ce « Ballet… », tout Cohen était déjà là.
« Un ballet de lépreux »
Auteur : Leonard Cohen
Editions : Seuil

« La petite sœur » de Mariana Enriquez
Connue et reconnue pour ses livres de littérature fantastique (dont « Notre part de nuit » ou « Les dangers de fumer au lit ») et ses textes à caractère politique, l'Argentine Mariana Enriquez fait un pas de côté. En se glissant à nous avec « La petite sœur », elle offre un gros plan sur le « portrait de Silvina Ocampo », comme le précise le sous-titre. Épouse d'Adolfo Bioy Casares, amie de Jorge Luis Borges et de la poétesse Alejandra Pizarnik, Silvina Ocampo (1903-1993) n'est pas seulement reconnue pour ses textes de poésie et ses nouvelles du genre fantastique : elle est aussi le sujet de nombreux mythes et légendes. Avec « La petite sœur », Mariana Enriquez signe là un portrait documenté, sensible et émouvant.
« La petite sœur »
Auteure : Mariana Enriquez
Editions du Sous-Sol

« Boucher » de Joyce Carol Oates
Sous la plume de l’Américaine Joyce Carol Oates, « Boucher » (sous-titre : « Père de la gyno-psychiatrie moderne »), c’est le Dr Silas Weir, considéré donc comme le « père de la gyno-psychiatrie » au XIXe siècle. Un sacré bonhomme, aussi terrifiant qu’halluciné, misogyne et mégalomane. Son fils aîné qui n’a pas voulu de l’héritage, tenant ce père pour « trop brutal », raconte l’histoire de ce médecin qui n’hésitait pas à pratiquer sur les femmes des expériences toutes aussi folles et abjectes les unes que les autres. La romancière se complaît dans l’horrifique- pour notre plus grand bonheur !
« Boucher »
Auteure : Joyce Carol Oates
Editions Philippe Rey

« Histoire d’une domestication » de Camilla Sosa Villada
La littérature queer en majesté pour un des événements de cette année 2024. Après « Les Vilaines » (2021), actrice et chanteuse, Camila Sosa Villada est revenue avec un deuxième roman follement élégant, allègrement érotique : « Histoire d’une domestication ». On y accompagne l’actrice trans la plus connue du monde, on la dit arrogante, elle veut seulement se lancer dans une vie « normale », fonder une famille- mari avocat pénaliste homosexuel « pété de thunes », fils de 6 ans…Son jeu favori : le lancer d’assiettes dans l’appartement. Son désir : monter une pièce de Jean Cocteau…
« Histoire d’une domestication »
Auteure : Camilla Sosa Villada
Editions : Métailié

« Le Banquet des Empouses » d’Olga Tokarczuk
Prix Nobel de littérature en 2018, l'écrivaine polonaise Olga Tokarczuk revient avec un texte baroque, « Le Banquet des Empouses ». Septembre 1912, direction les montagnes de Basse-Silésie, au sanatorium de Görbersdorf. Un jeune homme, Wojnicz, y arrive pour y soigner cette maladie qu'on appelle tuberculose. A la « Pension pour Messieurs », il n'y a que des hommes, tous malades et venant de partout en Europe. Leur quotidien : des discussions sur la marche du monde et aussi, et surtout, la « question de la femme ». Derrière la misogynie, il y a les voix de ces femmes si redoutées. Dans cet univers, Wojnicz, personnage sensible et maltraité par son père, tente de cacher ce qu'il est. Mais quand survient une mort violente, il entend parler de meurtres rituels, de sorcières réfugiées dans les forêts voisines…. D'une plume délicieusement sorcière, Olga Tokarczuk raconte la vengeance des femmes. C'est implacable.
« Le Banquet des Empouses »
Auteure : Olga Tokarczuk
Éditions : Noir sur Blanc

« Blackouts » de Justin Torres
Douze ans après « Vie animale », l’écrivain américain Justin Torres est revenu avec « Blackouts », roman étourdissant, enivrant de bonheur de lecture. Dans cet OLS (objet littéraire singulier), Nene, un jeune homme de 27 ans d’originaire portoricaine, vit dans « le Palais »- lieu fantomatique… Un soir, il est « convoqué » par Juan, un vieil homme qui attend la mort et qui lui demande de poursuivre sa mission : se plonger dans l’histoire de Jan Gay, née Helen Reitman (1902- 1960), cette sociologue qui, dans les années 1930, a enquêté sur l’homosexualité, tenue alors comme « maladie mentale »…
« Blackouts »
Auteur : Justin Torres
Éditions de l'Olivier