Par Sylvie Gagnère - Lagrandeparade.com/ Un afro-américain est tué par la police ; il se droguait, avait coupé les ponts avec sa sœur Laina. Un fait divers comme il s’en passe chaque jour aux États-Unis. La jeune femme tente de faire le deuil de son frère, sans trop chercher à comprendre ce qui lui est arrivé. Lorsqu’elle reçoit la vidéo du meurtre, toutefois, c’est le choc : on y voit un policier poursuivre un énorme loup et tirer sur lui. Enfin, sur Lincoln, que l’on retrouve nu et criblé de balles. Les monstres existent, son frère en était un.

Pour commencer, il est bon de préciser que la narration choisie par l’auteur n’est pas des plus simples ! Il alterne les personnages, les points de vue, sans que le lecteur sache toujours de qui il s’agit, quels sont leurs liens. Les lieux, les temporalités sont diverses et l’auteur s’attache surtout à nous plonger à chaque fois dans le quotidien de personnages marginaux, qui se démènent pour survivre. La population générale prend conscience de l’existence des monstres, provoquant, la censure, le déni, le rejet et jusqu’à la violence. D’anciennes sociétés secrètes ressurgissent, dont les buts sont parfois assez obscurs.

Il faut se laisser porter sans chercher à comprendre, Caldwell Turnbull tisse une toile qui s’éclaire petit à petit, jouant avec une écriture classique, bousculée par un fantastique impressionnant, mâtiné de physique quantique. Rien n’est laissé au hasard dans cet univers au background impressionnant. L’auteur aborde les questions de marginalité, de racisme, d’oppression, de lutte pour les droits, par le prisme d’une histoire qui utilise les ressorts habituels de l’imaginaire. La quête de la reconnaissance, de l’acceptation font bien sûr écho aux luttes des minorités. Il questionne les concepts d’humanité et de monstruosité avec subtilité, sans jamais asséner de message, mais par l’émotion et la rencontre. Aucun personnage n’est d’un bloc, chacun possède sa part d’ombre, humain ou monstre.

C’est un roman étrange, inclassable, dans lequel il faut accepter de plonger sans réfléchir, et se laisser toucher par ces personnages forts, par cette interrogation éternelle : qui sont les monstres, ceux qui nous font si peur ? Peut-être pas ceux que l’on croie…

Ni dieux, ni monstres 
Auteur : Caldwell Turnbull
Éditions : L’Atalante
Collection : La Dentelle du Cygne
Parution : 25 avril 2024
Prix : 24,50 €