Par Serge Bressan - Lagrandeparade.fr/ Après « Une colère noire. Lettre à mon fils » paru l’an passé, l’Américain Ta-Nehisi Coates est de retour. Avec, cette fois, « Le grand combat »- un texte écrit en 2008 et qui propose le récit d’une enfance. Celle d’un gamin afro-américain qui, dans les années 1980, a grandi à West Baltimore et qui, à 13 ans, a échappé à un destin tout tracé grâce à la littérature.

[bt_quote style="default" width="0"]C’était la fin des années 1980, à l’ouest de Baltimore. Il y avait le crack, les gangs et le hip-hop. Et mon père qui était vraiment incroyable.[/bt_quote]

Aujourd’hui une des plumes les plus brillantes du magazine « The Atlantic », Coates s’est inscrit dans les pas du grand écrivain noir américain James Baldwin. Avec « Le grand combat », il déroule l’histoire de ce gamin qu’il fut, membre d’une fratrie de sept enfants sous la haute surveillance d’un père, ancien Black Panther et proche de Malcolm X (1925- 1965), qui leur inculquera une éducation stricte basée sur deux fondamentaux : la conscience et la connaissance. « Je pensais que mon père était fou avec ses livres, raconte Ta-Nehisi Coates. On ne fêtait ni Noël ni Thanksgiving. Il rejetait tout ça. » Devenu écrivain, le fils résume « tout ça » en un mot : « le Rêve »- imaginer, croire que l’Amérique s’est construite sans violence. Une histoire dont l’issue était déjà toute écrite- sauf que, lui, Ta-Nehisi a pu (et su) prendre une autre route…  L’histoire d’un ado pris entre la peur et l’espoir, embringué dans un combat quotidien pour la survie…

Le grand combat
Auteur : Ta-Nehisi Coates
Editions : Autrement
Parution : 11 janvier 2017
Prix : 19 euros